Het startpunt ligt aan de weg van d’Herméville naar Braquis, 18 km ten oosten van Verdun. Komende van Herméville, is er een parkeerplaats aan de rechterkant, niet per se goed aangegeven, omdat het naast een bord staat dat het plukken van paddenstoelen verbiedt. Ter plaatse vindt men een historisch paneel (op het moment van ons bezoek was deze gevandaliseerd), dat ook een kaart van de sector presenteert en de site in zijn context plaatst. De tabel geeft historische verklaringen. Je moet de weg oversteken om het terrein zelf te bereiken.
Hier begint de nog zichtbare dijk van een spoorlijn. Ter plaatse werd een baanvak van 60 cm aangelegd, waardoor de fysionomie van die tijd beter in beeld kan worden gebracht. De dijk is gebogen, dan komt de wandelaar op een recht pad, midden in het bos. Het staat goed aangegeven. Volg deze tot een blauw bord punt 3 "Les casemates et le canon de marine français" aangeeft en sla rechtsaf.
In het midden van een dakloze bunker staat een Frans marine kanon. Het is niet het originele exemplaar, dat door de Fransen gesaboteerd werd en vervolgens door de Duitsers werd omgesmolten, maar een identiek model, daterend uit 1910 en afkomstig van het schiereiland Grâves bij Lorient.
Kanon van Herméville-sur-Woëvre (3) - 2022-10-29
Kanon van Herméville-sur-Woëvre ( 4) - 2022-10-29
Keer op je stappen terug, ga dan naar het noorden en volg pijl 4 "De observatoriumboom en de bijgevoegde kazematten". De observatoriumboom, een eik, heeft zijn metalen treden behouden, die duidelijk zichtbaar zijn op de bast van de boom. De bijgebouwen zijn van twee oorsprongen: de twee lichtste zijn Frans, de andere zijn Duits en werden gebouwd in 1916 of 1917.
Observatoriumboom van Herméville-sur-Woëvre - 2022-10-29roideterre - Schans met opening in de vegetatie -2022-05-22
Op enkele tientallen meters van de observatoriumboom bevindt zich een betonnen kanonplaats, van Duitse oorsprong. Het kanon dat daar stond had een terugslagrem waardoor het een betere vuursnelheid had.
Observatoriumboom van Herméville-sur-Woëvre (2) - 2022-10-29
Een borstwering blockhaus is het laatste zichtbare constructie tijdens deze wandeling. Hij dateert uit 1917 of begin 1918. Het is een betonnen infanterieschuilplaats die bestand is tegen de meeste Franse granaten. Aan het einde van het bombardement, in het geval van een vijandelijke aanval, verlaten de verdedigers het blokhuis en nemen positie in langs de betonnen borstwering, die dan dienst doet als loopgraaf.
Borstwering blockhaus van Herméville-sur-Woëvre - 2022-10-29
Bron : vertaling uit Randonnée sur le champ de bataille
